Creative Quarter, Dublin: as melhores ruas pequenas da cidade para café, design e um copo até tarde

A seis quarteirões a sul da Grafton Street, a Drury Street está fazendo o que as ruas de Dublin fazem de melhor quando ninguém as planeja demais: transborda. Numa bela noite, o meio-fio se enche de copos de café, latas e o tipo de pessoa que parece não ter pressa para chegar a lugar nenhum, que é geralmente o objetivo. O Creative Quarter não é um distrito oficial, mas sim um hábito que pegou na South William Street, Drury Street, Exchequer Street, Fade Street, Wicklow Street e nas vielas entre elas. Costumava ser o bairro de roupas e têxteis; agora, as antigas vitrines de oficinas e frentes de ferro fundido abrigam cafeterias, bares de vinho natural, joalherias, lojas de design e coquetelarias. Você vem por uma coisa e acaba fazendo três, o que é todo o charme do lugar.

Pelo que o Creative Quarter é conhecido

Esta é a zona de compras e petiscos independentes de Dublin, o antídoto elegante para as lojas de rede da Grafton Street, a apenas um quarteirão a leste. A área tem duas âncoras de peso, e ambas carregam bem sua história. O Powerscourt Townhouse Centre, na South William Street, é uma mansão do século XVIII convertida em palácio de compras, com moda, joias, antiguidades e cafés reunidos sob um pátio com teto de vidro. Já a George's Street Arcade é o mercado vitoriano de tijolos vermelhos inaugurado em 1881 e reconstruído após um incêndio em 1892, hoje abrigando mais de quarenta bancas que vendem roupas vintage, discos, joias artesanais e comida de rua.

Mas se você quer a rua que conta a história de forma clara, é a Drury Street. Começou no comércio de trapos e aparece em registros do século XVII como Little Boater Lane. Agora é parcialmente pedestre, e isso mudou completamente a atmosfera. Desde que a rua foi parcialmente fechada ao trânsito em 2021, a calçada se tornou o plano de assentos. Em tardes quentes, as pessoas sentam no meio-fio e nos parapeitos das janelas com café e latas, e a cidade até teve que debater como administrar as multidões. Dublin pode ser um pouco preciosa em relação ao seu próprio bom tempo; aqui, pelo menos, sabe o suficiente para se sentar e aproveitá-lo. A trilha sonora é conversa, não trânsito, e isso importa.

O que faz o Creative Quarter parecer diferente do resto do centro é a densidade. Há muito poucas redes, e quase tudo que vale a pena está escondido em uma fachada que parece comum até você estar dentro dela. Metade das coisas boas está atrás de uma porta sem identificação ou no topo de uma escada pela qual você passaria se estivesse com pressa. Ou seja: não esteja com pressa.

Onde comer e beber

O Creative Quarter é feito para petiscar, não para grandes jantares. Isso combina com as ruas. Ninguém vem aqui para se acomodar por três horas com exageros e desfiles de garrafas; o ritmo é mais leve, mais solto, mais parecido com um pub crawl com maneiras. Comece pelo Kaph, na Drury Street, 31, que é o ponto de referência do café especial da rua desde 2013. Serve espresso 3fe em um balcão estreito no térreo, com uma sala mais tranquila no andar de cima se você quiser se sentar fora do fluxo e fingir que está trabalhando. É o tipo de café que ganha seu sustento sem fazer alarde.

Algumas portas adiante, o Loose Canon, na Drury Street, 29, é aquele lugar pelo qual as pessoas atravessam a cidade. É minúsculo, todo balcões de mármore e alguns bancos altos, e de dia é famoso pelos toasties de queijo derretido; à noite, vira tábua de charcutaria e queijos com vinho natural. A Condé Nast Traveler já o classificou entre os melhores bares do mundo, o que é algo que pode subir à cabeça de um lugar. Felizmente, este ainda parece uma salinha agradável, e não uma vitrine de troféus.

Para uma refeição sentada de verdade, o Drury Buildings, na Drury Street, 52-55, faz releituras irlandesas da comida italiana em um salão bonito com um jardim frondoso nos fundos. É o tipo de lugar que entende o valor de uma mesa ao ar livre em Dublin, onde o sol é tratado como um evento pop-up. Do outro lado, na Exchequer Street, o Fallon & Byrne combina um mercado gourmet, um refeitório claro no primeiro andar e uma adega atmosférica no porão em um único edifício histórico. É uma boa opção versátil se você quiser comprar, comer e ficar olhando garrafas por um tempo antes de decidir algo.

O Fade Street Social, na Fade Street, o restaurante de fogo e tapas do chef Dylan McGrath, passou por um processo de examinership sob novos proprietários no final de 2025 e ainda está funcionando. Essa é a informação útil; o resto é clima, e o clima é de um salão que sabe que já foi mencionado antes. Ainda está no páreo, mas o bairro tem vários lugares que não precisam de um nome famoso pendurado sobre eles para valerem seu tempo.

Depois tem The Pepper Pot, no balcão superior dentro do Powerscourt Townhouse Centre. É uma casa de chá lenta e caseira, com produtos de panificação feitos no local e café torrado na Irlanda, o tipo de lugar onde você entra quando o ritmo lá fora fica um pouco autocrítico demais. E se você quiser uma fatia rápida e excelente sem fazer um grande evento, o Bambino fica a dois minutos a pé, na Stephen Street Lower, servindo pizza estilo Nova York por fatia. Essa é uma correção útil para todo o comportamento de pequenos pratos por aqui.

Vida noturna

As noites por aqui são de coquetéis e pubs de personalidade, não de superbaladas, o que é como a cidade deveria ser mais vezes, francamente. A parada essencial é o Grogan's Castle Lounge, na South William Street, 15. Sem televisão, sem música, paredes cobertas por uma coleção em constante mudança de pinturas à venda, e uma história que remonta a 1899. Na década de 1970, tornou-se ponto de encontro de escritores e artistas quando o pessoal do McDaid's, liderado pelo lendário barman Paddy O'Brien, mudou-se para cá. Você pede um pint de stout e um toastie de presunto e queijo — peça o "especial" e não errará. Se um pub pode ser ao mesmo tempo comum e icônico sem se tornar pretensioso, este é o modelo.

Se você quer sua bebida com um pouco de teatro, o Peruke & Periwig, na Dawson Street, serve coquetéis com temas musicais em três andares de uma casa georgiana forrada de veludo e retratos antigos. O menu é agrupado por gêneros como Rock, Soul e Clássico, o que pode ser charmoso ou um pouco demais, dependendo da sua tolerância a bares conceituais; as bebidas falam por si de qualquer forma. O The Blind Pig, escondido atrás de uma porta sem identificação na Suffolk Street, é um speakeasy com reserva obrigatória. Você recebe um código de entrada antes de chegar e aperta uma campainha em forma de cabeça de porco no pé da escada. Esse tipo de coisa pode parecer boba nas mãos erradas, mas pelo menos é dedicado.

E depois tem o Pygmalion, dentro do Powerscourt, um café de dia que se transforma em bar e pequena casa noturna à noite, com um enorme terraço na Coppinger Row que é um dos maiores e mais movimentados pontos de bebida ao ar livre da cidade. Em uma noite seca, porém, metade do bairro simplesmente bebe em pé na própria Drury Street. Sem alarde, sem corda de veludo, sem necessidade de fingir que reservou.

O que fazer

A principal atividade aqui é passear sem pressa, e o bairro é denso o suficiente para você preencher uma tarde dentro de algumas centenas de metros sem sentir que fez um tour guiado pela sua própria vida. Comece na George's Street Arcade para roupas vintage, discos e joias artesanais, depois suba pela Drury Street e South William Street entrando em lojas independentes que chamarem sua atenção. O prazer está na deriva, não no plano.

Uma das melhores paradas é a Irish Design Shop, na Drury Street, 41, fundada por dois designers em 2008. Vende cerâmicas, têxteis e joias feitos na Irlanda, e algumas peças são feitas no estúdio de metalurgia diretamente no andar de cima. As oficinas de fim de semana são uma grande atração, especialmente para casais que fazem suas próprias alianças de casamento. Esse é um belo detalhe de Dublin: o anel pode estar no seu dedo, mas a confecção ainda está lá em cima.

Ao lado, a Industry & Co é uma loja de decoração e estilo de vida com tendência escandinava, que abriga um café de design. Virando a esquina na 30 Drury Street, a Cocoa Atelier fabrica artesanalmente chocolates, macarons e trufas. Se você é do tipo que gosta de comprar uma caixa de trufas e carregá-la por uma hora antes de comer uma, este é o seu bairro. E quando precisar de uma foto para provar que esteve aqui, o guarda-chuva suspenso na Anne's Lane — uma fileira colorida de guarda-chuvas na rua Anne's Lane, renovada e ainda em exibição em 2026 — fica a uma curta caminhada a leste. É um toque de cor numa cidade que pode ser cinzenta quando quer, e sim, as pessoas param para apreciá-lo.

Compras

Fazer compras é a razão de ser do Bairro Criativo, e é voltado diretamente para quem busca uma alternativa independente às redes da Grafton Street. Os dois grandes centros cobertos fazem a maior parte do trabalho. O Powerscourt Townhouse Centre, na South William Street, reúne butiques de moda, joias, antiguidades, arte e salões de beleza numa mansion georgiana em torno de um pátio com teto de vidro. O George's Street Arcade cobre o lado vintage e de mercado, com roupas, discos e peças artesanais de comerciantes independentes. Juntos, eles dão ao bairro sua variedade: refinado num minuto, de garimpo no outro.

Ao longo da Drury Street e suas ramificações, você encontra lojas independentes com foco em design — a Irish Design Shop e a Industry & Co para artigos de decoração e joias irlandeses e escandinavos, além de pequenas perfumarias, chapelarias, lojas de gravuras e confeitarias. Não é um lugar para pechinchas de grandes marcas, e ninguém deveria se surpreender com isso. Os preços refletem a localização central e o estoque baseado em artesãos. Venha aqui em busca de design irlandês único, achados vintage e presentes que você não verá nas ruas principais, e reserve um tempo para explorar as galerias e subir as escadas onde as melhores lojinhas se escondem.

A estrutura antiga do bairro ajuda. Essas ruas já abrigaram oficinas e armazéns, e ainda parecem feitas para quem gosta de olhar de perto. As janelas são altas, as frentes das lojas são de ferro fundido, e as melhores coisas geralmente estão um andar acima da rua. Esse é o tipo de compra que Dublin faz bem quando se lembra de que tem um centro que vale a pena explorar.

Onde ficar no Bairro Criativo

Ficar aqui significa tudo a pé — Grafton Street, Trinity, Dublin Castle, o Museu Nacional e Temple Bar estão a cinco a dez minutos de caminhada — e você escapa da balbúrdia de Temple Bar. É território de hotéis boutique e townhouses, e não de grandes redes, então espere quartos centrais e com design a um preço de Dublin central. Reserve na ou bem ao lado da South William Street e Drury Street para ficar no meio da ação dos cafés e vinhos; a contrapartida é o barulho, porque a Drury Street é animada e barulhenta em noites quentes de fim de semana. Se preferir dormir, procure a um ou dois quarteirões das ruas mais movimentadas — em direção à Exchequer Street, Wicklow Street ou perto da Aungier Street — e ainda estará a minutos de tudo.

Os hotéis da área são exibidos diretamente abaixo.

Como se locomover

O Bairro Criativo fica bem no centro caminhável da zona sul, e você quase nunca precisa de transporte dentro dele. Fica a cinco minutos a pé da Grafton Street, do Trinity College e do Dublin Castle. O bonde mais próximo é a Luas Green Line na St Stephen's Green, a cerca de cinco minutos a pé, seguindo para o sul em direção a Ranelagh e Sandyford. A Luas Red Line e as estações do DART em Tara Street e Pearse ficam a uma curta caminhada ao norte e leste, para a costa e passeios de um dia como Howth ou Dún Laoghaire. Muitas rotas do Dublin Bus param nas proximidades, na George's Street e Dame Street.

Para o aeroporto, os ônibus Airlink 747 e Aircoach partem do centro da cidade nas proximidades e levam cerca de 30 a 45 minutos até o Aeroporto de Dublin, dependendo do trânsito; um táxi leva mais ou menos o mesmo tempo. Pegue um Leap Card para as tarifas mais baratas em ônibus, Luas e DART. Sinceramente, porém, neste pedaço, seus pés dão conta do recado.