Rathmines, Dublin: cúpulas de cobre, sourdough e cervejas até tarde na zona sul

A cúpula de cobre de Mary Immaculate capta a luz antes de qualquer outra coisa na Lower Rathmines Road, um lampejo verde acima das fachadas de tijolo vermelho, dos ônibus e do vaivém habitual de pessoas com copos de café e sacolas de compras. Essa é Rathmines num relance: um subúrbio que nunca posa para a câmera, porque está ocupado demais sendo usado. A igreja vigia a rua desde os anos 1850, e o lugar abaixo dela ainda segue o mesmo ritmo prático — uma biblioteca, uma prefeitura com um relógio que não consegue contar direito sua história, uma série de restaurantes com boa relação custo-benefício e pubs que sabem exatamente quando embalar numa noitada. É Dublin sem o polimento, e é exatamente por isso que funciona.

O que torna Rathmines conhecida

A primeira coisa a entender sobre Rathmines é que seus pontos turísticos não são decorativos; eles fazem parte da maquinaria do dia a dia. A Igreja de Maria Imaculada, Refúgio dos Pecadores domina a Lower Rathmines Road com sua enorme cúpula verde de cobre, uma das maiores do país e visível por quilômetros na zona sul. Há uma pequena lenda local associada à cúpula — construída em Glasgow, supostamente destinada a uma igreja ortodoxa russa antes da Revolução de 1917 deixá-la sem destino — e a história combina com o lugar, que sempre pareceu um pouco mais viajado do que a igreja paroquial média de Dublin. O interior queimou num incêndio em 1920 e foi reconstruído mais alto em 1922, então o que você vê agora não é apenas pedra antiga e vitrais, mas um edifício que já teve que recomeçar uma vez.

Alguns minutos rua acima, a Prefeitura de Rathmines dá ao subúrbio sua melhor piada. A torre do relógio tem quatro mostradores que raramente concordam sobre a hora, o que lhe rendeu o apelido de "Mentiroso de Quatro Caras" . Esse é um marco cívico bem típico de Dublin: bonito o suficiente para ser mantido, pouco confiável o bastante para ser amado. Perto dali, a Biblioteca de Rathmines guarda o lado mais calmo da memória do distrito. O edifício de tijolo vermelho da Carnegie, inaugurado em outubro de 1913 com uma doação de Andrew Carnegie, ainda ancora o coração cívico da área, e tem o visual de um lugar que viu gerações irem e virem com livros debaixo do braço e chuva nos casacos.

Rathmines também é conhecida por ser um daqueles lugares de Dublin onde as pessoas chegam primeiro e ficam mais tempo do que pretendiam. Cresceu rapidamente no século XIX e depois se tornou um subúrbio de quartos alugados e apartamentos compartilhados, o que é uma outra maneira de dizer que passou anos absorvendo estudantes, jovens profissionais e famílias comuns nas mesmas ruas. Essa rotatividade dá ao lugar sua energia. Também explica o valor. Rathmines não negocia com glamour; negocia com utilidade, e isso costuma ser um negócio melhor.

Onde comer e beber

A comida em Rathmines não está tentando impressionar você com velas e serviço sussurrado. Está tentando alimentar o bairro direito, e na maioria das vezes consegue. O nome na boca de todos é a Reggie's Pizzeria na 221/223 Lower Rathmines Road, num edifício listado de tijolo vermelho que recentemente abrigava o Sprezzatura. Reggie White é formado pela Ballymaloe, com passagem pelo Del Popolo e Flour+Water em São Francisco, e foi cofundador do Pi na George's Street, então não é uma operação de hobby com um logotipo bonito. A massa é 100% sourdough, feita com farinhas regenerativas Wildfarmed, fermentada por 48 horas e assada até formar uma crosta manchada como leopardo, com aquele sabor amendoado que diz que alguém se importou. Comece com os arancini cacio e pepe, cerca de €8,50, depois vá para a pizza de alho-poró e Cashel Blue por aproximadamente €16 ou a enganosamente simples Margherita por cerca de €14,95. O Irish Times deu nota 9/10 e chamou-a de "pizza séria, mais do que um lugar de bairro", o que é justo. Também é o tipo de lugar que lota, então vá fora dos horários de pico se não quiser ficar parado como um casaco sobressalente.

Se a pizza é a atração principal, a Lottie's é a resposta para quem quer sentar e comer. Tem um Bib Gourmand do Michelin para 2024 e 2025, e sob o comando da chef Domini Kemp serve pratos hearty da cozinha moderna europeia com foco nos ingredientes e um menu de entrada com bom custo-benefício que parece revigorantemente discreto. Há uma razão para as pessoas continuarem dizendo "boa relação custo-benefício" em Rathmines sem soar envergonhadas; este é um dos lugares que merece isso. Nos fins de semana, o Upstairs at Lottie's cuida dos coquetéis pré-jantar, o que é útil se você quiser fingir que está sendo disciplinado antes do prato principal.

O resto do cenário gastronômico mantém os pés no chão. O Sushida na 201 Lower Rathmines Road faz comida japonesa e sushi confiável, o tipo de lugar em que você pode confiar numa terça-feira quando está cansado demais para drama. O Ramen Co está lá para uma tigela fumegante e dumplings na rua principal, sem frescura, sem sermão. O Voici traz crêpes e galettes de trigo sarraceno da Bretanha com uma carta de vinhos, exatamente o tipo de coisa que Rathmines deveria ter: um pouco de conforto francês sem o lado da autoimportância. O Farmer Browns cuida de hambúrgueres, bifes e grandes pratos de brunch para a multidão que quer algo substancial e familiar. E nas manhãs, o Grove Road Cafe na 1 Lower Rathmines Road mantém as coisas honestas com café Roasted Brown e café da manhã feito direito, apenas para quem chega, o que é uma maneira simpática de dizer que não precisam fazer um escândalo por isso.

Sair à noite

Rathmines bebe em seus pubs, não em suas casas noturnas, e esse é todo o apelo. O Slattery's — oficialmente Martin B. Slattery, na 217 Lower Rathmines Road — é o coração tradicional do lugar. Tem a fachada vinho e dourado, a Guinness que vale a viagem, e o tipo de salão que pode passar de um pint sossegado para uma sessão completa de música tradicional sem mudar de cara. Quartas e domingos são as noites para pegar a música, e há um segundo bar no andar de cima que já recebeu música ao vivo por anos. Numa noite chuvosa, com as janelas embaçadas e a sala completamente cheia, é difícil bater a atmosfera. Não porque esteja tentando ser atmosférico. Porque não está.

O Rody Boland's na Upper Rathmines Road é a outra instituição com um pouco de história nos ossos. Seus móveis originais de Nenagh de 1873 foram realocados aqui em 1994, o que dá ao lugar a agradável sensação de ter sido montado de outro lugar e feito funcionar de qualquer maneira. Tem DJs de quinta a sábado e música ao vivo aos domingos, então cobre a semana sem fingir ser outra coisa senão um bar de bairro que conhece seu público.

Para um clima mais escuro e mais estudantil, o Blackbird na 82–84 Lower Rathmines Road oferece uma longa lista de cervejas artesanais à luz de velas e mantém um jardim de cerveja aquecido e amigável para cães nos fundos. Também oferece pizza e um pint por cerca de €12, o que é o tipo de coisa que mantém um lugar movimentado, independentemente de a decoração merecer ou não a atenção que recebe. No caso do Blackbird, o salão ganha seu sustento porque a lista de cervejas é séria e o jardim nos fundos funciona quando o clima de Dublin se lembra de ser gentil.

A novidade mais recente é o Kodiak na 304 Lower Rathmines Road, um bar iluminado e cheio de plantas da equipe por trás do Bonobo. Mistura coquetéis criativos com uma seleção séria de uísques e cervejas internacionais, e também faz pizzas individuais de sourdough. Reserve com antecedência nos fins de semana. Ladeira acima, o Mother Reilly's completa o conjunto com paredes de pedra, jardim de cerveja, dardos e clássicos de pub. Não está tentando reinventar a roda, que é muitas vezes a melhor coisa que um pub pode fazer.

O que fazer e o que ver

Os prazeres aqui são discretos e acessíveis a pé, o que é uma bênção se sua ideia de fazer turismo não é ficar na fila por algo com ingresso marcado. Comece na Igreja de Maria Imaculada, Refúgio dos Pecadores e entre para ver o interior reconstruído sob a famosa cúpula. Vale a pena pelos dez minutos de silêncio, especialmente se passou a manhã no barulho do trânsito e das fachadas das lojas lá fora. Depois, caminhe até a Prefeitura de Rathmines e olhe para cima para ver o relógio "Mentiroso de Quatro Caras". A piada é velha, mas ainda funciona porque o prédio a usa tão bem. Em seguida, a Biblioteca de Rathmines oferece uma parada mais calma, o tipo de edifício cívico que lembra que um subúrbio pode ter um centro adequado sem se transformar num parque temático.

O verdadeiro movimento, no entanto, é a caminhada para o norte. Em cerca de dez minutos você chega ao Grand Canal em Portobello, atravessando a ponte que os locais ainda chamam de Ponte Portobello. O caminho de sirga é arborizado, a água está parada, e numa boa noite é um dos passeios lentos mais agradáveis da cidade. Continue em direção ao centro se quiser continuar andando, ou volte para tomar um pint à beira do canal se o tempo decidiu ser generoso. Rathmines tem sorte nesse aspecto: o centro da cidade parece perto o suficiente para tentar você, mas não tão perto que o bairro perca seu próprio ritmo.

Rathmines também é uma das melhores áreas de Dublin para compras em segunda mão e brechós. A Oxfam de longa data na Lower Rathmines Road funciona aqui desde 1981, e há toda uma série de brechós num raio de um quilômetro. Isso torna a rua ideal para uma tarde de garimpagem em itens de grife e de lojas de departamento, que é ou uma caça ao tesouro ou uma maneira educada de dizer que você está procurando uma pechincha. De qualquer forma, funciona. Quando o tempo fecha, o cinema Omniplex de nove salas dentro do Swan Centre é um plano B direto, bem na rua principal. Sem drama, apenas um filme e um assento seco.

Compras e mercados

Fazer compras em Rathmines é prático antes de ser bonito, e não há vergonha nisso. O Swan Shopping Centre na Lower Rathmines Road é o motor do dia a dia do bairro: um shopping compacto com uma Dunnes Stores, lojas de moda e artigos para o lar, cafés e o cinema Omniplex, além de um grande estacionamento. Isso diz muito sobre quem a área atende. As pessoas moram aqui. Compram meias, leite, almoço, pilhas e um suéter novo de vez em quando. Não precisam de um sermão sobre varejo.

Mas as compras com mais carácter acontecem na rua. Rathmines é um destino genuíno para lojas de caridade e de segunda mão. A Oxfam em funcionamento desde 1981 é a âncora, e o aglomerado de lojas de caridade ao longo da estrada faz desta área uma das melhores da cidade para uma sessão de garimpo. Junte os supermercados habituais, lojas de bebidas, farmácias e independentes, e pode abastecer-se sem sair do bairro. Isto faz parte do apelo de Rathmines: comporta-se como um lugar onde as pessoas realmente vivem, não como algo organizado para visitantes fotografarem e seguirem em frente.

Onde ficar em Rathmines

Rathmines é uma base de valor, não de luxo, e essa é a questão. Troca-se uma localização central por preços mais baixos e uma verdadeira atmosfera de bairro, com o centro da cidade a apenas quinze a vinte minutos a pé. As opções de hotel são lideradas pelo Travelodge Dublin City Rathmines na estrada principal, apoiado por uma boa variedade de pousadas, B&Bs e aluguéis de curta duração nas ruas residenciais de tijolo vermelho mais sossegadas, fora das Rathmines Roads Lower e Upper. Se quiser a versão mais fácil da área, fique perto da Lower Road para lojas, comida e passeio no canal. Se quiser dormir, procure um quarto recuado numa rua residencial. Rathmines é movimentado e não sussurra depois de escurecer.

Como se locomover

Rathmines é realmente caminhável. A maior parte do que vai querer está ao longo de uma única estrada principal, e o centro da cidade fica a apenas quinze a vinte minutos a pé para norte, pelo Grand Canal em Portobello. Não há paragem do Luas em Rathmines propriamente dito; a mais próxima é Ranelagh na Linha Verde, aproximadamente a dez minutos a pé para leste, o que coloca St Stephen's Green a alguns minutos de elétrico. Para autocarros, as frequentes linhas do Dublin Bus, incluindo a 14, 15, 15a, 15b, 83 e 140, percorrem a Rathmines Road diretamente para o centro da cidade. O Aeroporto de Dublin é melhor alcançado pelo Airlink ou por um autocarro do aeroporto, ou de táxi a partir do centro; reserve cerca de 35–45 minutos dependendo do trânsito.

Palavra final

Rathmines não é do tipo de lugar que tenta seduzi-lo com uma grande revelação. Conquista-o de formas mais pequenas e constantes: uma cúpula de igreja acima do trânsito, uma pizza que não tem o direito de ser tão boa, uma sessão de música tradicional a sair do Slattery's numa quarta-feira, um passeio no canal quando a noite finalmente amolece. É movimentado, vivido e útil, e em Dublin isso é muitas vezes mais valioso do que polimento. Se quer a cidade reduzida aos seus prazeres quotidianos — comida, pubs, livros, autocarros, lojas de segunda mão e uma boa caminhada para casa — Rathmines servirá muito bem.