Køen til Book of Kells pleide å være det første du så av Trinity College: en rekke fuktige frakker som buktet seg tilbake fra døren til det gamle biblioteket, over brosteinen, mot hovedporten ved College Green. Den er stort sett borte, men ikke fordi etterspørselen har sunket. Hver billett er nå et tidsbestemt tidsrom, så de eneste som står ute i regnet, er de som kom uten en. Å forstå det ene faktumet er nesten alt du trenger for å se Irlands mest berømte manuskript i ro og mak, tørt, og på under en time.
Hva du ser i Treasury
Book of Kells Experience at Trinity College Old Library (College Green, rett gjennom frontbuen og til høyre over den brolagte plassen) er bygget rundt fire bind av en evangeliebok laget av kolumbanske munker rundt år 800, ført til klosteret i Kells i County Meath, og i Trinitys varetekt siden 1600-tallet. To bind vises om gangen i et mørklagt rom, ett åpnet på en dekorert side, ett på en tekstside. Sidene snus med jevne mellomrom, så ingen kan love deg et bestemt bilde på en bestemt dag.
Det ærlige sjokket for de fleste besøkende er størrelsen. Det er en bok du kunne bære under den ene armen, ikke en veggstor gjenstand, og detaljene som gjør den ekstraordinær, er detaljer du må lene deg inn for å se: flettverk noen millimeter bredt, dyr foldet inn i initialer, blå- og gulfargene som fortsatt holder etter tolv århundrer. Du får noen minutter ved monteren med folk bak deg, og derfor betyr utstillingssalene som leder inn til den, mer enn folk forventer. De gir deg skriptoriet, pigmentene, øyklostrene og uroen i vikingtiden som flyttet boken innover i landet, slik at når du endelig når monteren, vet du hva du ser på i stedet for bare å bekrefte at du har sett den.
Fra Treasury går du opp til Long Room, den tønnehvelvede salen alle har sett på bilder. Hyllene er tomme bortsett fra de fire første feltene. Bøkene er flyttet ut felt for felt for et enormt konserveringsprosjekt, bygningen stenger i 2027 og skal ikke gjenåpne før i 2030. Arkitekturen er fortsatt praktfull, marmorbystene er fortsatt der, og tomheten har en merkelig verdighet over seg, men hvis du kommer kun for fotografiet av veggen med bøker, bør du vite det før du betaler og ikke etterpå. Fotografering er forbudt i selve Treasury, og personalet håndhever det.
Hvor lang tid det tar og hva det koster
Det finnes fire måter å komme inn på, og forskjellen mellom dem er tid snarere enn tilgang til manuskriptet. Inngangsbilletten Book of Kells and Old Library starter på €19 og er lagt opp som et 45-minutters besøk: salene, manuskriptet, Long Room, ut. Den selvgåtte Experience til €25 er den lengre ruten gjennom bygningen og tar realistisk 75 til 90 minutter hvis du leser panelene. En guidet versjon koster €65 og er begrenset til 16 personer per gruppe, lite nok til at du kan stille guiden et spørsmål og høre svaret. Det finnes også en Low Sensory Hour-billett til €21,50, med dempet lyd og lys og færre folk i rommet, noe det er verdt å vite om enten du er den åpenbare målgruppen for den eller ikke.
Beregn en time for €19-billetten inkludert gåturen inn fra porten, og mesteparten av to timer hvis du velger guidet alternativ og deretter står ordentlig i Long Room. Grupper bør merke seg at de selvgåtte tidsrommene tar enhver størrelse hvis du forhåndsbestiller dem, så et følge på tretti er greit så lenge det er bestilt; det guidede produktet er det med taket på harde 16.
Hvorfor det fortsatt er en kø, og hvordan du unngår å stå i den
Systemet med tidsbestemt inngang er obligatorisk, og det er hele trikset. Hvis du bestiller et tidsrom, kommer du dit til din tid og går inn. Å komme uten ett plasserer deg i en kø for å finne ut om et senere tidsrom finnes, noe som på en våt lørdag i en by med mange innendørsalternativer kan bety at du blir sendt bort eller får et tidspunkt tre timer frem i tid. Døren er ikke en pålitelig plan. Bestill tidsrommet før du forlater overnattingsstedet, helst kvelden før, og planlegg resten av dagen rundt det i stedet for omvendt.
Hvis du heller vil få konteksten servert høyt, finnes guidede gåturer som inkluderer manuskriptet og en del av byen rundt, syv dager i uken, og de blir jevnt bestilt: omtaler av den ledende lander på omtrent 3,4 per dag. Formiddagstidspunktene går først. Den guidede ruten passer for folk som vil ta én beslutning i stedet for en reiserute, og den passer på første dagen i byen, når du ennå ikke har funnet ut at Trinity, Grafton Street og Kildare Street alle ligger innen noen hundre meter fra hverandre.
Adgang, regler og ting ingen advarer deg om
Det finnes ingen oppbevaring av bagasje noe sted i bygningen. Hvis du besøker mellom utsjekking og et tog, må du ha løst det problemet et annet sted først, for å komme med en koffert er et bortkastet tidsrom. Campus er brolagt, noe som har betydning for hjul av alle slag, og det gamle biblioteket er en historisk struktur snarere enn et spesialbygget museum. Hvis du har spesielle behov for tilgjengelighet, kontakt dem før besøket i stedet for å håpe på det ved døren. Ingen fotografering i Treasury, som nevnt over. Å legge telefonen helt bort er den enkleste regelen å følge, og det gjør rommet bedre for alle.
Beste tid å gå
Dagens første tidsrom er det beste i bygningen, og de siste 90 minuttene er det nest beste. Trengselen er sen formiddag til tidlig ettermiddag, når byens sightseeingtrafikk, skoleklasser og alle som våknet til regn og grep etter det samme innendørsalternativet, ankommer samtidig. Midt i uken slår helgen; onsdag til fredag er merkbart lettere enn lørdag. Vinterettermiddager er roligere enn sommerens, men Long Room er på sitt beste i flatt, nordlig dagslys snarere enn i mørket, så et tidlig tidsrom i januar kan være mer givende enn et sent i juli.
Hvis du planlegger en hel tørr dag, bygg den baklengs fra et Kells-tidsrom kl. 9.30 eller 10. Da er du ute innen elleve med hele Kildare Street-klyngen foran deg og folkemengdene som ankommer bak deg. National Gallery of Ireland (Merrion Square West, under ti minutter fra Trinitys Nassau Street-side) har åpent sent på torsdager til 20.30, og de kveldstimene er de roligste i uken for å gå gjennom en gratis samling. Et torsdags morgen-tidsrom på Trinity og en torsdagskveld på galleriet er den enkelt best formede dagen i denne delen av byen.
Nitti sekunder fra porten når regnet kommer
Tidsbestemt inngang skaper sitt eget lille problem: de 40 minuttene du nå må tilbringe et sted før ditt tidsrom. Bewley's Café Grafton Street (Grafton Street, 90 sekunder fra hovedporten) er det åpenbare svaret og det gode, med flere etasjer, store rom og Harry Clarkes glassmalerier, fullført like før hans død i 1931, som gjør det til en severdighet i seg selv snarere enn et sted å sitte. Forvent priser i mellomsjiktet for kaffe, patisserie eller en full meny, og ta med en stor gruppe utenom lunsjtid hvis du vil sitte sammen.
For bedre kaffe i et mye mindre rom gjør The Pepper Pot (Powerscourt Townhouse, like ved South William Street, rundt syv minutter unna) suppe, smørbrød og scones til lave ensifrede priser, og den overbygde georgianske gårdsplassen den ligger over, er en værbestandig vandring i seg selv. Det er et rom for par og firere, ikke for grupper, det stenger på søndager og det stenger klokken fem. På samme campus som det gamle biblioteket er The Douglas Hyde Gallery of Contemporary Art (Trinity College, to minutter fra bibliotekdøren) gratis, krever ingen bestilling, og er den billigste mulige måten å fylle 20 minutter innendørs, men det åpner bare onsdag til søndag og holder stengt på helligdager, så sjekk før du regner med det. Store turgrupper bør dele seg opp i stedet for å velte inn.
Tre minutter fra Trinitys Lincoln Place-port ligger Sweny's Pharmacy (Lincoln Place, hjørnet av Westland Row), apoteket James Joyce plasserte i Ulysses, holdt i live av rundt to dusin frivillige som holder gratislesninger og selger sitronsåpe og brukte bøker for noen euro. Det er gratis, det er tørt, og det er virkelig ett lite rom: en håndfull folk om gangen, aldri en busslast. Kehoe's (South Anne Street, fem minutter fra Grafton Street) fikk sin første skjenkebevilling i 1803 og er den nærmeste intakte kulturminnepuben ved Trinity for å sitte ut et regnskyll; ingen bestillinger, førstemann til mølla, og krogen fylles tidlig på kvelden. Hvis du har en full time og ingen interesse av nok en kirke, kjører Irish Whiskey Museum (College Green, bokstavelig talt rett over veien fra hovedporten) en times Classic-tur med tre smaksprøver fra rundt €23, med avgang hvert 30. minutt fra 10.30 i grupper på rundt ti. Det er over-18 i praksis, så ikke en familieutfyller.
Den seks minutter lange gåturen som fullfører historien
Den sterkeste kombinasjonen i byen er gratis. National Museum of Ireland – Archaeology (Kildare Street, seks minutter fra hovedporten) holder metallarbeid laget av den samme tidlige kristne kulturen som produserte manuskriptet: kalker, brosjer, relikvieskrin, det samme vokabularet av flettverk utført i sølv og gull i stedet for blekk. Å se det etter Kells snarere enn før er riktig rekkefølge, fordi du ankommer allerede i stand til å lese mønstrene. Det koster ingenting, det tar lett imot grupper så lenge større følger og guidede besøk avtales på forhånd, og det åpner tirsdag til lørdag 10 til 17 og søndag og mandag 13 til 17. Den sene mandagsåpningen lurer mange.
Fem minutter fra Trinitys port i samme gate holder National Library of Ireland (Kildare Street) gratis utstillinger og gratis guidede turer, som kan bestilles for grupper. Yeats- og Seamus Heaney-utstillingene er manuskript- og notatbokutstillinger (utkast, gjennomstrekninger, håndskrift), det naturlige neste steget hvis det som fanget deg på Trinity var selve skriveakten snarere enn gullet. National Gallery, nevnt ovenfor for sin torsdagskveld, er det største gratis værbeskyttede rommet innen gangavstand og vil absorbere en gruppe uten problemer; den faste samlingen er gratis, noen midlertidige utstillinger krever billett, og guidede gruppebesøk bør forhåndsbestilles.
Hyller som fortsatt er fulle
Hvis det tomme Long Room er det ene som skuffer deg, finnes det et direkte svar tolv minutters gange sørvest. Marsh's Library (St Patrick's Close, the Liberties) har vært åpent siden 1707 og er Irlands eldste offentlige bibliotek, og hyllene er fortsatt fulle: mørke eikegallerier, lenkede bur, lesepulter, lukten av gammelt papir. Det koster €8 for voksne, €6 for studenter og seniorer, gratis for under 18 år, og åpner tirsdag til fredag 9.30 til 5 og lørdag 10 til 5, stengt søndag, mandag og helligdager. De to galleriene er smale, så par og små grupper går fint, og alt større må avtale tid på forhånd.
Det ligger ved siden av Saint Patrick's Cathedral (St Patrick's Close, the Liberties), der Jonathan Swift var dekan, så de to utgjør en komplett tørr ettermiddag på ett og samme hjørne. Inngang er €11,50 voksen, €10 student eller senior, €5,50 barn og €31 familie, og gratis guidede turer er inkludert mandag til lørdag kl. 10:30 og 14:30. Ta en, for bygningens seks hundre år lange diskusjon med byen forklarer seg ikke selv. Grupper på ti eller flere må bestille på nett på forhånd. Søndagsåpningstidene er delt opp rundt gudstjenester, så søndag er dagen å gå et annet sted.
Dublins andre berømte bok
Trinity er ikke det eneste manuskriptet i byen som er verdt et tidsbestemt tidspunkt. Museum of Literature Ireland (St Stephen's Green, omtrent ti minutter fra hovedporten) har det første trykte eksemplaret av Ulysses, i et varmt georgiansk hus med kafé og hage, og det er merkbart mindre folksomt enn det gamle biblioteket. Inngang starter på €16,50, en guidet eller historisk hus-tur koster €18, gruppebesøk får rabatterte priser og bør bestilles, og det åpner daglig 10 til 5 med siste inngang kl. 4. Også ved the Green har The Little Museum of Dublin gjenåpnet etter en omfattende oppussing til flere millioner med nye utstillinger og sin K1-kiosk, og inngang er kun via en 29-minutters guidet tur, som starter hvert 45. minutt mellom 9.30 og 5. Du kan ikke bare drifte inn fra gaten, så bestill tidspunktet; gruppebestillinger tas imot, men må reserveres.
Er det verdt det
Ja, med ett forbehold. På tvers av de guidede alternativene her finnes det 12 838 reisendeanmeldelser, og den ledende har 4,7 av 5 fra 4 293 av dem, noe som er et sterkt tall for en attraksjon som hovedsakelig består i å se på én liten gjenstand gjennom glass. Det holder fordi gjenstanden er genuint enestående og utstillingen rundt gjør jobben sin. Men gå for manuskriptet, ikke for Long Room-fotografiet: frem til 2030 er det rommet for det meste tomme hyller, og å late som noe annet er hvordan folk kommer ut og føler seg snytt. Hvis du vil ha fulle hyller, betal de €8 på Marsh's også og behandle de to som ett besøk.
Det passer nesten alle i en time: soloreisende, par, tenåringer som liker detaljer, forhåndsbestilte grupper av enhver størrelse. Det passer urolige små barn dårligere, fordi Treasury er mørkt, stille og strengt fotoforbud. Og det er det enkelt mest pålitelige i denne Dublin-guiden å sette øverst på en våt dag, fordi ingenting ved det avhenger av himmelen.
Praktiske notater
Alt ovenfor ligger innenfor en 15-minutters gangradius, og derfor fungerer dette som en regnværsplan. Trinitys hovedport ligger i College Green, to minutter fra Luas Green Line-stoppene ved Trinity og Dawson. Pearse Station, på DART-kystlinjen, ligger tre minutters gange fra Lincoln Place-porten bak på campus, noe som gjør opplevelsen til en enkel morgenstur fra Howth, Dún Laoghaire eller Bray. Bybussene samles alle innen et par kvartaler. Bruk et Leap Card eller kontaktløs på busser, Luas og DART: kontantpriser for enkeltbilletter er dyrere, og bussjåførene gir ikke veksel.
Kort fungerer overalt der det betyr noe, men ta med litt kontanter til sitronsåpen hos Sweny's og en runde på Kehoe's. Når det gjelder timing, bestill Kells-tidspunktet først og la det være dagens anker: tidlig tidspunkt, arkeologi rett ved siden av, lunsj i Grafton Street, the Liberties om ettermiddagen. Når det gjelder budsjett, gir en billett til €19 eller €25 pluss tre gratis nasjonale institusjoner en hel dag innendørs for godt under €30 per person; legger du til Marsh's til €8 og katedralen til €11,50, holder du fortsatt en solid historiedag under €50. Hvis du vil gjøre alt til fots i ett strekk, bo sør for elven mellom Trinity og St Stephen's Green. Sammenlign priser med et hotellsøk i Dublin, og du vil som regel oppdage at adressene ti minutters gange unna koster lite mer enn dem som binder deg til en buss i regnet.
